プラスマイナスで電池の日/そろばんvs電気計算機の勝負/三菱のコンパクトカー・コルト発表！【今日は何の日？11月11日】

■今日は「電池の日」、そろばんvs電気計算機の日米対戦開催

11（十一）月11（十一）日は、「電池の日」です。十一が、プラスマイナスに見えることから制定されました。電池は、1800年にイタリア人のボルタによって発明されました。その後、フランス人のルクランシェが電解水に銅（＋）と亜鉛（－）の棒を挿した液体電池（湿電池）を発明。現在の固形の乾電池の原型は、1888年にドイツ人のガスナーによって発明されました。ところが、その3年前に日本人の屋井先藏が乾電池を発明していたそうです。貧しくて特許が取れなかったので、発明者にはなれなかったのです。発明者とは、発明した人でなく、特許を取った人なんですね。

また1946（昭和21）年のこの日、そろばんvs電気計算機の日米対抗戦が行われました。対戦したのは、逓信院東京貯金支局で働いていたそろばんの名手・松崎喜義と電算機を仕事で活用している米軍兵士トーマス・ネイサン・ウッドでした。5問の四則（加法・減法・乗法・除法）演算のスピードと正確さが競われ、結果は4：1でそろばんが勝利しました。最近は、昔ほど小学校でそろばんの授業に時間を割いていないようです。確かに計算の道具としての出番はありませんが、脳の活性化や情報処理能力の向上には役立つと言われていますね。

さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？

2002（平成14）年のこの日、三菱自動車はコンパクトカーの新型コルトを発表、11月16日から販売を始めました。三菱は、2000年7月にダイムラー・クライスラー（現在はメルセデス・ベンツとステランティスという別会社）と包括的提携を締結。このアライアンスの第1弾として開発されたのが、コルトでした。コルトという車名は、三菱にとっては1962年に登場した「コルト600」以来、基幹モデルとして1970年代の「コルトギャランGTO」まで続いた由緒ある車名であり、久々の復活となりました。

新型コルトのデザインは、ダイムラー・クライスラーから派遣されたオリビエ・ブーレイが担当しました。フロントマスクは、スリーダイヤモンドマークを中心にしたグリルや立体的なヘッドライトを組み込み、リアにかけて流れるようなラインで構成。インテリアについては、面圧分布を考慮したシートや伸びやかな面構成のインパネなど、質感と心地よさが重視されました。パワートレインは、MIVEC（可変バルブ機構）が組み込まれた1.3L＆1.5L直4 DOHC 16Vの2機種エンジンとCVTの組み合わせ、駆動方式は当初はFFのみでしたが、4WDが追加設定されました。

新型コルトは、当時リコール問題で販売が低迷していた三菱にとっては、信頼回復をかけた重要なクルマでした。販売促進にも積極的に取り組み、三菱として初めてのフリーチョイス方式「カスタマー・フリーチョイス」を採用。外装から内装色、シート形状、装備類に至るまで、ユーザー選択の自由度を上げました。

販売促進活動の効果もあり、発売1ヶ月の販売台数は1万5000台を超える好調なスタートを切りました。その後、徐々に販売は落ちるものの、三菱を代表するコンパクトカーとして新型ミラージュが登場する2012年まで販売されました。

毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかも知れません。

（Mr.ソラン）