【ミニレビュー】バランス対応で約4,600円、進化したハイレゾドングリ「Co-Donguri Balance」 - AV Watch

　ドングリのような丸みを帯びたコロっとしたデザインはBalance、Brass共に初代Co-Donguriと変わらない。真鍮を採用したことで共振を抑え、「クリアで引き締まった低音を再現する」という。手に乗せてみると初代Co-Donguriよりも少し重い。

　ドライバは10mm径のダイナミック型で、独自技術の「トルネード・イコライザー」を組み合わせて高域のマスキング現象を抑え、10kHz以上の高域を伸びやかに再現できるとする。周波数特性は5Hz〜40kHzで、ハイレゾ再生に対応。出力音圧レベルは106dB/mW、インピーダンスは18Ω。

　実にあたる部分には、光沢を抑えて微細な凸凹のあるメタリック塗装が施され、カラーはBalanceの2.5mm 4極タイプがIndigo(インディゴ)、4.4mm 5極タイプがSonar Black(ソナーブラック)。Brassは、Bordeaux(ボルドー)とNoir(ノアール)の2色を用意する。

　まずはAK70 MKII(実売約7万円)にアンバランスのBrassを繋ぎ、イーグルス「ホテルカリフォルニア」(192kHz/24bit)を聴く。使い始めは低価格イヤフォンにありがちなドンシャリっぽい音だが、数日使っているうちに全体のバランスが落ち着き、聞こえ方が変化。中高域に厚みがあって、ベースやドラムのアタック感も感じられ、従来モデルでは「もっと出て欲しい」と感じた低域がしっかり鳴るよう改善されたことが分かる。

　次に、Balanceに差し替えて同じ曲を聴いてみる。イヤフォン部が共通なので音の傾向はBrassと似ているが、音の詰め込み感や閉塞感が無く、音場が広大でバランス接続の効果が分かりやすく音に反映される。初代Co-Donguriの音場の広さも気に入っていたが、改めて聞き比べてみるとBalanceの方が広々と聞こえる。見た目の可愛さや手頃さからすると、これだけ奥行き感のある音が出るのは意外な印象だ。

　音の情報量がぐっと増え、個々の音の分離感もアップ。ボーカルやベース、ドラムの響きが立体的になり、特に曲の3分30分〜4分あたりでこの傾向が顕著に感じられた。音の迫力も上がってよりパワフルに聞こえ、Brassで聴いてちょうど良いと感じた音量(80)が、Balanceでは73位で十分に感じられる。

　Balanceで特に気持ちよく聴けたのは、サックスの響きや力強いドラムが印象的な神保彰のインスト曲「ブロウイン・イン・ザ・ストリート」(96kHz/24bit)や、ゆったりした歌い方で波間にたゆたうような曲調のやなぎなぎ「アクアテラリウム」(同)など。落ち着いたジャズやフュージョン、女性ボーカルの曲がハマりやすい。

　ただ、音楽のジャンルによってはマッチしないこともあり、例えば激しいロックや、クラシックや映画サウンドトラックなど大編成のオーケストラ楽曲ではハイハットやシンバルの高域がキツく耳に刺さるように感じる。また、弦楽器の音色がカサついた感じで鳴るので、もう少し響いてほしいと感じた。

　従来のSpinFitイヤーピースは素材が固めで、個人的には耳に馴染まなかったが、新モデルでは柔らかいファイナル Eタイプに変わって収まりが良くなったことも、音が良いと感じた理由のひとつかもしれない。適度な遮音性がありつつ外の音も聞こえ、それでいて音漏れはほぼ気にならない。通勤/通学時の電車などで重宝するだろう。

　Co-Donguriシリーズの魅力は音の他にも、ケーブルの取り回しの良さが挙げられる。BalanceとBrassはOFCリッツ線4芯構成の「スパイラル・コード」を採用しており、下に垂らして普通に装着したり、Shure掛けのような耳掛けスタイルでも使える。柔らかい素材の表面に細い溝を沢山刻んだ加工を施しているおかげで、うっかり適当に束ねたり無造作にポケットに入れてしまっても絡みにくい。

　Co-Donguri Balanceのケーブルは直付けで交換できない。しかし、交換ケーブルを買うよりも手頃な価格でバランス接続の魅力を味わえる点は、他にはない特徴といえるだろう。なお、TTRも以前はヘッドフォン祭などのイベントでリケーブル版Co-Donguriを参考展示していたが、現時点で製品化する予定はないとしている。

　バランス接続というイヤフォンのマニアックな楽しみ方を、約4,600円で実現したCo-Donguri Balance。リーズナブルなだけでなく、音の満足度も高く、バランス接続の利点をしっかりと楽しめる。鳴らす音楽のジャンルに得手不得手はあるが、音の個性と好きな音源の傾向がマッチすれば手放せない一品となるだろう。「バランス対応のプレーヤーを持ってはいるけれど、イヤフォン/ヘッドフォンはアンバランスのままで聴いている」という人にも、ぜひ一度聴いてほしいと思える製品だ。